참으로 소중한 것

참으로 소중한 것

영국의 거부였던 피츠제럴드는 그의 사랑 하는 아내를 먼저 하늘나라로 보내게 되었습니다. 아내를 몹시 사랑했던 그는 아내가 남겨놓은 단 하나뿐인 열 살 갓 넘은 그의 아들을 더욱 사랑하고 정성을 다해 돌보았습니다. 하지만 아들마저 병을 앓다가 죽고 말았습니다.
 
홀로 된 피츠제럴드는 그의 여생을 유명한 미술작품을 수집하며 그 슬픔을 달래려 노력하였습니다. 세월이 흘러 피츠제럴드도 병으로 죽게 되었습니다.
 
그는 죽기 전 자기가 세상을 떠난 뒤에 어떻게 재산을 처분할 것인가를 유언으로 남겨두었습니다. 그 유언에는 그의 재산을 어떻게 처분할 것인가를 분명하게 밝혀 두었습니다.

그가 많은 돈을 들여 수집한 미술 소장품들을 경매에 붙이라는 지시가 그 유언서에 포함 되어 있었는데 그가 수집한 귀한 소장품들은 양적으로도 대단한 것이었지만, 질적으로도 참으로 고귀한 것들이 많았습니다.
 
그러므로 그의 소장품을 사려는 사람들로 경매장은 인산인해를 이루었습니다. 소장품 들은 경매전에 전시실에 전시되어 누구나 열람할 수 있도록 준비되어 있었습니다.
 
그 곳에 전시된 소장품 중에 별로 뛰어나지 않은 그림 한 점이 있었는데, 그 작품은 '‘내 사랑하는 아들’'이란 제목이 붙여진 것으로 지방의 한 무명 화가가 피츠제럴드의 외아들을 그린 볼품없는 그림이었습니다.
 
경매가 시작되고 그 그림이 경매에 붙여 졌습니다. 하지만 그 그림은 인기가 없어 아무도 응찰하려 하지 않았습니다. 그때 뒷자리에 조용히 앉아 있던 초라한 모습의 한 노인이 손을 들고 조용히 말했습니다.
“제가 그 그림을 사면 안 될까요?”

그는 피츠제럴드의 아들을 어릴 때부터 돌보았으나, 이제는 나이가 들어버린 늙은 하인이었습니다. 그는 자신이 가진 돈을 모두 털어 그림을 샀습니다.
 
그 때 피츠제럴드의 유언을 집행하는 변호사가 경매를 중지시켰습니다. 그리고 큰 소리로 피츠제럴드의 유언장을 읽었습니다.

"누구든 내 아들의 그림을 사는 사람이 내 모든 소장품을 갖도록 해주시오. 이 그림을 선택하는 사람은 내가 가장 소중히 여기는 것이 무엇인지 아는 사람임에 틀림없으므로 모든 것을 가질 충분한 자격이 있습니다!”

우리는 무엇이 진정 소중한 것인지 모른 채 살아 왔는지 모릅니다. 확인하고 선택하는 능력의 부족으로 때로는 하나를 얻기 위해 다른 모든 것을 버려야 했을 수도 있고, 하찮은 것을 얻고자 소중한 것을 포기해야 하는 경우도 있었지 않을까 생각합니다.
 
버릴 것과 취할 것을 바로 알고 익힌다면 우리가 영위하는 삶은 그렇게 서두를 필요도, 오류를 범할 이유도 없을 것입니다.

소중한 것은 멀리서 반짝이는 것이 아니라, 바로 눈앞에 있어 하찮게 여겨지던 바로 그것일 수도 있습니다. 자기 스스로를 바로 알리고, 알 수 있음이 때로 이런 깊은 내면을 갖게 된다는 생각을 버리지 못합니다.